おきなわワールド・ガンガラーの谷

那覇空港でレンタカーを借りて車で約9分走ったところにあるのが、沖縄の自然や文化がぎゅっと集まった観光スポット「おきなわワールド」です。琉球王朝時代の城下町を散策したり、鍾乳洞を歩いたり、手作り体験をしたりと、沖縄の魅力を満喫するのにぴったり。

おきなわワールドの近くには「ガンガラーの谷」と呼ばれる、鍾乳洞が崩れてできた太古の谷もあります。ガンガラーの谷は、太古の人間が暮らしていた痕跡がいくつも発見されているエリアで、学術的な価値も高い場所です。自然と景観を守るために看板を立てておらず、ガイドさんに案内してもらう必要があるため完全予約制のツアーとなっていますが、一度は訪れたいスポットですね。

ニライカナイ橋

ニライカナイ橋は、沖縄南部（那覇空港があるエリア）のドライブスポット。ニライ橋・カナイ橋という2つの橋を合わせて「ニライカナイ橋」と呼ばれています。ニライカナイ橋では、走りながらエメラルドグリーンの海を一望でき、天気のいい日には遠くに久高島が見えます。観光スポットへ向かうというよりも、ドライブのついでに通ってみたい場所かもしれません。

ニライカナイ橋では海が東側にあるので、12～14時頃に行くときれいな海が見られます。午前中に行くと逆光になってしまうので、きれいな海を見たいと思ったら、正午過ぎがおすすめ。ニライカナイ橋に入る前にはトンネルがあり、トンネルを抜けた瞬間に空と海が広がる光景が圧巻です。

ニライカナイ橋の頂上にあるトンネルの上には展望台があるので、じっくりと海を堪能したい場合は展望台を目指しましょう。整備された駐車場がないですが、その分あまり観光客もいない穴場スポットといえます。

知念岬公園

斎場御嶽の第二駐車場付近に、三方を海に囲まれた大パノラマを楽しめる知念岬公園があります。観光地として有名なパワースポット・斎場御嶽へ訪れたら、知念岬公園まで足を延ばしてみてはいかがでしょうか。

知念岬はパラグライダーのテイクオフができる場所としても知られており、天気のいい日にはパラグライダーが飛んでいることもあります。ここもニライカナイ橋と同じく東海岸にあるため、午前中の早いタイミングだと海側に太陽があって逆光になってしまいます。もし、海をバックに写真撮影を考えている場合は、正午過ぎに訪れましょう。

また、ほとんど海に囲まれている知念岬には明るい場所が少なく、星空がよく見える絶好のスポットでもあります。夜のドライブを楽しむついでに、満点の星空を見上げに行くのも悪くないかもしれません。